Lawan dari digital adalah analog. Analog merupakan sebuah proses informasi yang kurang lebih mengalir secara terus menerus. Contoh yang paling gampang ialah jam, jam analog berputar secara terus menerus sehingga kita bisa melihat jarumnya berada di antara angka yang ada. Ini memungkinkan kita bisa mengatakan misal jam satu lewat satu setengah menit.
Sedangkan jam digital menunjukkan waktu hanya dengan memperlihatkan angka jam dan menit yang memang kita tidak bisa melihat lagi pembagian dari angka tersebut, karena memang jam tersebut hanya berubah dalam rentang waktu tertentu dari 1 ke 2, dari 2 ke 3, dst.
Berdasarkan penjelasan tadi menurut beberapa orang jam analog lebih akurat karena bisa menunjukkan pecahan waktu lebih spesifik, tapi asumsi ini mungin tidak tepat. Meskipun jam digital biasa menunjukkan hanya jam dan menit, akan tetapi jam digital yang lebih canggih bisa menunjukkan detik, hingga jam digital dengan pembagian seperjuta detik seperti yang dipergunakan untuk lab, yang hal ini tentu tidak akan bisa dilakukan oleh jam analog.
Digital lebih keren
Peralatan digital dapat menghasilkan waktu yang sangat akurat, sehingga proses digital ini menjadi penting karena dapat membuat komputer dan peralatan digital lainnya dapat memproses dan menyimpan sinyal digital lebih cepat dan mudah. Dan juga sinyal digital ini dapat diubah menjadi sinyal analog dengan kualitas yang luar biasa, coba bayangkan CD yang tersimpan merupakan sinyal digital akan tetapi setelah diubah menjadi sinyal analog maka kualitasnya jauh lebih baik dibandingkan dengan kaset yang memang menyimpan datanya dalam bentuk sinyal analog.
Sinyal digital tidak seperti sinyal analog yang berbentuk gelombang yang bisa memiliki amplitudo yang sangat bervariasi, sinyal digital hanya memiliki dua sinyal yaitu 0 dan 1 atau hidup dan mati. Nggak ada nilai selain itu atau di antaranya misal آ½.
Dalam komputer semua data harus diproses sebagai sebuah angka 0 atau 1, yang jika dikombinasikan secara tepat dapat menirukan proses yang dimiliki oleh sinyal analog. Manusia alaminya merespon sesuatu dalam bentuk analog, kita melihat dan mendengar serangkaian gelombang (ingat kalo cahaya juga memiliki gelombang/frekuensi). Penglihatan juga merupakan proses analog karena kita menerima secara terus menerus gradasi bentuk dan warna serta cahaya.
Kebanyakkan proses analog dapat disimulasikan atau ditiru secara digital. Misalnya sebuah gambar di koran, kalau kita perhatikan merupakan sekumpulan titik hitam dan putih. Dari jarak tertentu kita tidak bisa melihat titik-titik (yang kita ibaratkan sebagai sinyal digital) tersebut tetapi hanya sebuah gambar yang utuh seolah merupakan sebuah kesatuan (seperti sinyal analog). Meskipun pada hasilnya digital dan analog hampir sama tetapi menyimpan data dalam bentuk sinyal digital jauh lebih mudah dan lebih efisien, karena hanya terdiri dari sekumpulan 0 dan 1 saja.
Yang menjadi kunci ialah konversi dari digital ke analog dan sebaliknya. Ini merupakan prinsip dasar dari CD. Musik yang asalnya merupakan sinyal analog diubah terlebih dahulu kebentuk digital lalu kemudian disimpan dalam bentuk CD. Dan ketika kita memainkannya maka sinyal digital tersebut diubah kembali menjadi sinyal analog yang kemudian setelah melalui amplifier maka akan bisa kita dengar melalui speaker.
Digital meupakan kunci teknologi masa depan, karena dapat dengan akurat menunjukan sebuah data dan dapat dengan mudah dimanipulasi serta disimpan. Keuntungan lainnya ialah data digital tidak termakan oleh waktu (karena hanya 0 dan 1 yang tidak akan berubah sampai kapanpun) dan data digital dapat kita mampatkan sehingga tempat penyimpannya lebih efisien. Perkembangan dunia ke era digital tentu tak terelakkan.
